הסרת שכבה על פני השטח של חומר הבסיס. במקרה זה, ההרכב הכימי והפיזי של השכבה שיש להסירו שונה משמעותית מזה של חומר הבסיס. לדוגמה צבע, ציפוי גומי, בידוד, חלודה, שומן, פיח ועוד. קרן הלייזר נספגת על ידי החומר האורגני והמצע הלא אורגני אינו מושפע. חלק מהיתרונות העיקריים של שימוש בניקוי לייזר כשיטת הסרת חלודה וציפויים הם היעדר כימיקלים שיש להשתמש בהם, אין פגיעה בחומר הבסיס, זיהום מועט מאוד, תהליך נקי ושקט ללא תופעות לוואי וכו'.